四诊是望诊、闻诊、问诊、切诊四种诊病方法的合诊。四诊合参是把望、闻、问、切所获得的资料结合运用，相互参照，综合分析，全面掌握病情，从而对病证做出正确的判断，为辨证和治疗提供充分的依据。《素问·阴阳应象大论》：“善诊者，察色按脉，先别阴阳 ；审清浊，而知部分；视喘息，听声音，而知所苦；观权衡规矩，而知病所主；按尺寸，观浮沉滑涩，而知病所在。以治无过，以诊则不失矣。” 因四诊的手段各异，所提供的疾病信息各有侧重，所表述的病机并非完全一致，甚至互相矛盾，只有通过多角度、多层次、多方法和四诊加以“合参”，才能克服难免发生的诊察失误。高明的中医，强调的是四诊合参，正如《灵枢》所云：“先定其五色五脉之应，其病仍可别也，能参合而行之者，可以为上工。” 所以中医诊病，必须坚持四诊合参，只有全面收集疾病资料，才能对病证做出正确诊断。因每个医生对各种诊法的理解和积累的经验有所不同，故四诊的应用各有侧重，有人擅长望诊，有人专于切脉，但侧重不是偏废，片面强调某一种诊断方法都是不正确的。

望诊是中医诊察的首要途径，《难经》说“望而知之谓之神”，有经验的医生通过望神、望形态、望色泽、望舌等初步了解和掌握病人的阴阳、寒热、虚实状况和病情轻重、体质类型等。但这远远不够的，还必须结合问诊、闻诊、切诊所获得的信息进行综合分析，才能做出准确判断。但就有个别的所谓“神医”，不问病不把脉，只凭望诊就诊断开方，可能有时也能获得疗效，得到哗众取宠的一时效果，但这不是中医的原则和精神，是缺乏职业道德的行为，因为四诊合参才能使诊断更准确，辨证更精准，疗效更可靠。

切诊包括脉诊和触诊，把脉是切诊的主要内容，也是中医最具特色的诊断方法，有时在病机复杂的危重和疑难病证中，症脉不符，脉象的辨别极为重要，高明的医生往往能“凭脉而断”，以奇制胜。但是在一般的情况下，切脉决不是中医唯一的诊察手段，脉象只能是辨证依据的一部分。现在有个别医生，病人刚落坐就把脉，不用病人开口，一切脉便能说出病人病有何症、病在何处、病起何因，紧接着开方施药，偶获一效，沾沾自喜，自诩是正统中医、铁杆中医、高明中医。其实这和中医原则是背道而驰、格格不入的，早在《内经》中已经对此做了严厉的批判。《素问·征四失论》指责说：“诊病不问其始，忧患饮食之失节，起居之过度，或伤于毒，不先言此，卒持寸口，何病能中，妄言作名，为粗所穷，此治之四失也。” 李时珍在《濒湖脉学》中曾说：“脉乃四诊之末……欲会其全，非备四诊不可。”可见，仅凭脉辨证，故弄玄虚，是不符合《内经》精神的。这种陋习也影响至社会，一些病人，坐下来就要医生把脉，并让医生说出他患有何症何疾，这是对中医的误解，我们应当理直气壮地给予解释和回绝。

中医切诊内容是极为丰富的，还包括了触诊，如腹部触诊（腹诊）、胸部触诊、四肢触诊、皮肤触诊、穴位按压等，获取的疾病信息同样对病证诊断具有重要作用，故不能偏废。现在已进入了科学发达的新时代，高科技的医学仪器设备日新月异，这是望、闻、问、切四诊方法的发展与延伸，我们可以借助于现代科学方法为中医诊断服务，从而对疾病做出更全面、更准确判断，辨病与辨证相结合，提高诊断水平和医疗质量。

                                                                      选自《何晓晖论治脾胃病》