“舌为心之苗”，舌与心及五脏六腑的关系密切，人的气血阴阳盛衰能从舌象中反映出来。足太阴脾经连舌本，舌苔为胃气熏蒸而生成。《灵枢·脉度》云：“脾气通于口，脾和则口能知五谷矣。”舌的味觉与胃主受纳和脾主运化的功能密切相关，脾胃的病变可以从舌象上显示出来，故说“舌为脾之外候”“舌为胃之镜”。

  现代研究也表明，舌是胃的一面镜子，胃的生理功能、病理变化和疾病状态可以在舌象上反映出来。所以舌诊是中医以“以象测胃”不可缺失的重要手段，舌象是脾胃病辨证最重要的依据之一。

1.舌象是辨别胃质类型的重要征象

  人的体质各有差异，人的胃质也有不同。人的胃质大概可分成胃正常质、胃气虚质、胃阳虚质、胃阴虚质、胃气郁质、胃蕴热质、胃湿热质和胃血瘀质等8个类型。《灵枢·本脏》曰：“视其外应，以知其内脏。”胃的特质可以较清晰的从舌象上反映出来，所以辨舌象是辨别胃质的最有效方法之一。如胃湿热质者舌苔黄腻；胃血瘀质者多舌色暗紫，或有瘀点、瘀斑，或舌下络脉粗张；胃阴虚质者舌红少苔；胃阳虚质和胃气虚质者舌象淡胖有齿痕。

2.舌象可以反映胃内病理变化

  胃镜检查是当前胃病最常用而有效的诊断方法，能最直观地观察胃内的各种病理变化。不少学者将舌象与胃镜肉眼观察和病理活检的资料进行对比研究，发现两者之间存在着明显的相关性。如：黄苔是胃内炎症反映在舌象上的表现，黄厚苔主要见于胃内炎症和Hp感染严重的患者。临床可通过观察舌苔的厚薄来判断胃病的轻重变化，例如急性胃炎、慢性胃炎急性发作、胃溃疡等患者的胃黏膜有明显充血、水肿、糜烂等炎症病变，并可随病情加重而逐步发展，舌苔表现为由白转黄，由薄转厚，由厚转腻；当炎症好转或静止时，则舌苔亦作逆向转化。慢性胃炎合并溃疡时，腻苔的发生率可从27%增加到63%，所以腻苔的出现对鉴别慢性胃炎是否合并溃疡有一定的价值。慢性浅表性胃炎以鲜红舌为多，萎缩性胃炎舌色多偏暗。若胃病患者的淡红舌变为暗红、紫暗、瘀紫、紫斑或有褐色点者，则应警惕癌变的可能。花剥苔和裂纹舌对鉴别胃部疾病的良性或恶性病变有一定的意义，根据1000多例病人的资料分析，胃良性疾病出现花剥苔和裂纹舌者在5%以下，与胃癌相比，有非常显著性差异。

3.舌诊是诊断脾胃病证候的重要手段

  舌为胃之镜，舌为脾之外候，舌象与脾胃病证候密切相关，所以舌象是脾胃病临床辨证分型的重要依据。脾气虚证多见舌体偏胖，舌质淡白或淡红，苔薄白；脾胃阳虚证多见舌体胖嫩，有齿痕，舌色淡白，舌面湿嫩津多，苔滑或腻；脾胃阴虚证多见舌质红或红绛，或有裂纹，花剥苔或少苔、无苔，舌面干而少津；脾胃炽热证多见舌质红，苔黄厚，干而津少；脾胃湿热证则见舌质红，苔黄腻；胃络瘀阻证则常见舌质紫暗或瘀紫，亦可见瘀点、瘀斑，舌下络脉曲张粗大等。

                                    选自《何晓晖论治脾胃病》